페루의 리마 국제공항 내 택시 기사 중 25%가 각종 범죄 혐의로 경찰 수사를 받은 전력이 있다는 조사 결과가 나와 충격을 주고 있다. 특히 현재 피의자 신분으로 조사를 받는 중인 택시 기사도 있으며, 혐의는 강간·살인·마약 밀매·납치 등 강력범죄도 포함된 것으로 나타났다.
페루 일간지 엘코메르시오는 10일(현지 시각) 이 같은 내용을 담은 보고서를 발표했다. 엘코메르시오에 따르면, 리마 호르헤 차베스 국제공항 안에는 33개 운송조합·업체 소속 약 800명의 택시 기사가 영업 중인데 이 중 201명은 각종 범죄 혐의로 경찰 조사를 받았거나 현재 피의자 신분이었다.
혐의는 도주 치사상(뺑소니), 음주운전, 폭발물 및 기타 위험물 제조 등 다양했다. 강간, 살인, 마약 밀매, 납치 등 강력범죄를 저지를 이들도 18명 있었다. 택시 기사뿐만 아니라 조합이나 업체 관리인들도 심각한 범죄를 저지른 전과자인 것으로 조사됐다.
엘코메르시오는 "대표자 등 28명 중 18명이 과거 사기, 강간, 가정폭력, 살인 등 범죄에 직·간접적으로 연루된 적 있다"라며 최소 5명은 실형을 선고받고 복역하기도 했다고 보도했다.
공항택시 협회 측은 공항 내 택시 영업을 허가하는 조건으로 일종의 권리금을 뜯어내거나, 돈 내기를 거부하는 기사를 상대로 협박하는 경우도 있는 것으로 전해졌다. 엘코메르시오는 "공항 택시협회나 업체 측의 이런 횡포는 빙산의 일각에 불과하다는 관측이 있다"라며 "일련의 행태는 합법성을 부여하는 유한회사 또는 협회라는 외관에 숨어 범죄자들을 보호하는 것과 다름없다"고 일침을 가했다.
한편 페루를 포함한 중남미 일부 국가에서 택시 등 대중교통을 이용하다 여러 사건·사고에 휘말리는 사례가 종종 있다. 2019년에는 한국인 관광객 2명이 리마 국제공항에서 시내로 택시로 이동하던 중, 신호 대기로 정차 중에 괴한에 의해 캐리어와 힙색 등을 강도당할뻔한 사건이 발생했다.
이와 관련해 주페루 한국 대사관은 지난 1월 홈페이지와 소셜미디어 등에 안전 여행 정보 홍보물을 새로 제작해 올린 뒤 "택시를 타고 이동 중 현지 기사가 강도로 돌변해 피해를 본 사례가 있다"라며 "시내 이동 시엔 가급적 우버나 디디 같은 애플리케이션을 이용하는 게 안전성이나 편리성 면에서 유리하다"고 설명했다.
장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
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